Junge Frauen sitzen in einem Großraumbüro an ihrem Arbeitsplatz.
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Das Wichtigste in KürzeGehalt & UnternehmensgrößeGroße Firma: Pro & KontraPro: Großunternehmen Kontra: GroßunternehmenKleine Firma: Pro & KontraPro: KleinunternehmenKontra: KleinunternehmenFazitFAQ

Vielleicht stehst du kurz vor einem Arbeitgeberwechsel oder suchst gerade nach einem neuen Job – der perfekte Zeitpunkt, um dir Gedanken zu machen, was du dir von deinem neuen Arbeitgeber erwartest. Denn welche Möglichkeiten du in deinem neuen Job hast, hängen auch von der Unternehmensgröße ab. Anhand unserer praktischen Pro- und-Kontra-Liste erfährst du, ob es für dich besser ist, in einem kleinen oder einem großen Unternehmen zu arbeiten.

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Das Wichtigste in Kürze

Gehalt und Unternehmensgröße – Was das für dich bedeutet

Die Unternehmensgröße spielt für das Gehalt eine entscheidende Rolle. Während in Kleinstunternehmen (1–50 Mitarbeitende) das durchschnittliche Jahresgehalt im Median bei 40.5000 € liegt, steigen die Verdienstmöglichkeiten mit der Anzahl der Mitarbeitenden. Kleine Unternehmen (51–500) bieten im Median 46.500 €, während mittelgroße Unternehmen (501–5.000) sogar 52.000 € zahlen. Den Spitzenwert erreichen Großunternehmen mit mehr als 5.000 Mitarbeitenden – hier liegt das Durchschnittsgehalt bei 57.750 €.

Während in Kleinstunternehmen (1–50 Mitarbeitende) das durchschnittliche Jahresgehalt im Median bei 40.5000 € liegt, steigen die Verdienstmöglichkeiten mit der Anzahl der Mitarbeitenden. Kleine Unternehmen (51–500) bieten im Median 46.500 €, während mittelgroße Unternehmen (501–5.000) sogar 52.000 € zahlen. Den Spitzenwert erreichen Großunternehmen mit mehr als 5.000 Mitarbeitenden – hier liegt das Durchschnittsgehalt bei 57.750 €.
© The Stepstone Group

Das bedeutet: Je größer das Unternehmen, desto höher sind tendenziell die Gehaltschancen. Große Unternehmen oder Konzerne haben oft mehr Ressourcen und etablierte Strukturen als Kleinunternehmen, die höhere Gehälter ermöglichen. Doch das ist nicht alles – auch die Unternehmenskultur, Weiterbildungsmöglichkeiten und flexible Arbeitsmodelle können bei der Wahl des richtigen Arbeitgebers entscheidend sein.

Arbeiten in großen Unternehmen: Pro und Kontra

Große Unternehmen haben per Definition des Statistischen Bundesamts mehr als 249 Mitarbeitende oder über 50 Millionen Umsatz und verfügen in der Regel über mehrere Abteilungen. Dabei handelt es sich häufig um Industriebetriebe, Unternehmen aus der Zuliefererbranche oder um Konzerne aus dem Food-Bereich. Doch welche Vor- und Nachteile bedeutet das für dich als Arbeitnehmer*in? Wir zeigen es dir:

Pro: Vorteile von großen Unternehmen oder einem Konzern

Kontra: Nachteile in einem großen Unternehmen

  • Höhere Gehälter

  • Mehr Förderung für Berufseinsteiger*innen

  • Umfangreichere Benefits für Mitarbeiter*innen

  • Option auf Arbeiten im Ausland

  • Stärker im Fokus von Headhuntern

  • Bessere Infrastruktur und Technologien

  • Kündigungsschutz

  • Spezialisierte Aufgabenbereiche

  • Netzwerkaufbau

  • Höhere Krisensicherheit

  • mehr unternehmensinterne Konkurrenz

  • Längere Entscheidungswege

  • Weniger familiäre Atmosphäre

  • Stärkere Hierarchien

  • Weniger Flexibilität

  • Höhere Spezialisierung führt zu weniger Vielfalt

Junge Menschen sitzen an einem Tisch mit Dokumenten und lachen.
Wer ein persönlicheres Arbeitsumfeld sucht, ist in einem kleinen Unternehmen besser aufgehoben. © Bonninstudio/Stocksy

Pro und Kontra: Arbeiten in Kleinunternehmen

Kleine Betriebe haben weniger als 50 Mitarbeitende. Das sind häufig lokal agierende Werbeagenturen, Dienstleister oder Handwerksbetriebe. In diesen Unternehmen ergibt sich in der Regel ein persönliches und familiäres Betriebsklima. Mit welchen Vor- oder Nachteilen du beim Arbeiten in einem kleinen Unternehmen rechnen kannst, zeigen wir dir hier:

Pro: Vorteile von kleinen Unternehmen

Kontra: Nachteile von kleinen Unternehmen

  • Flachere Hierarchien

  • Größere Verantwortungsbereiche

  • Kürzere Entscheidungswege

  • Familiärere Atmosphäre

  • Kundennähe und Flexibilität

  • Innovationsfähigkeit

  • Nähe zur Gemeinschaft

  • Du stehst stärker im Fokus

  • Seltenere Arbeitsmöglichkeiten im Ausland

  • Niedrigeres Einkommen

  • Meist weniger Karrieremöglichkeiten im Betrieb

  • Kein Kündigungsschutz (Firmen mit < als 10 Mitarbeiter*innen)

  • Unklare Strukturen

Fazit: Große und kleine Unternehmen haben beide ihre Vor- und Nachteile: Es kommt auf deine Ansprüche an

Ob das Arbeiten in einem kleinen oder großen Unternehmen besser ist, lässt sich nicht pauschal für jeden oder jede beantworten. Denn tatsächlich hat jede Option attraktive Aspekte auf der Pro-Seite stehen. Am Ende musst du selbst genau überlegen, was dir wichtiger ist. Kannst du z.B. auf eine große Auswahl an Mitarbeiter-Benefits und ein höheres Gehalt im Großunternehmen verzichten, wenn du dich dafür in einem kleinen Unternehmen mehr ausprobieren darfst? Möchtest du dir alle Optionen auf Karriere im Betrieb und Arbeiten im Ausland offenhalten und kannst dafür auch mit längeren Entscheidungswegen leben?
Ganz gleich, für welche Variante du dich letztlich entscheidest: Wichtig ist, dass du glücklich bist und Spaß an der Arbeit hast!

Zu Datenbasis und Methodik

Für den Gehaltsreport 2025 wurden 1.052.211 Vergütungsdaten ausgewertet, die im Zeitraum Januar 2022 bis November 2024 erhoben wurden. Davon stammen 63 Prozent von Männern und 33 Prozent von Frauen. Der Anteil von Beschäftigten mit Personalverantwortung beträgt 31 Prozent. Alle Gehaltsdaten sind in Euro angegeben, zugunsten der besseren Lesbarkeit gerundet und weisen den Median des Gehaltsniveaus im Jahr 2024 aus, sofern nicht anders angegeben. Die Daten beziehen sich auf das Bruttojahresgehalt inklusive Boni, Provisionen, Prämien etc. Sie basieren auf erhobenen Gehaltsinformationen von Vollzeitbeschäftigten. Die Datenbasis für die Studie wurde aus den Vergütungsdaten der Stepstone Datenbank zusammengestellt. Die Daten werden mithilfe des Stepstone Gehaltsplaners auf Stepstone.de erhoben und wissenschaftlich analysiert. Sämtliche Daten wurden von unseren Vergütungsberater*innen geprüft und einer Gewichtung unterzogen.

FAQ

Was gilt als kleines Unternehmen?

Zu den kleinen Unternehmen zählen Betriebe mit weniger als 50 Beschäftigten und einem Jahresumsatz bzw. einer Jahresbilanzsumme von maximal 10 Mio. €.

Warum sollte ich in einem kleinen Unternehmen arbeiten?

Kleine Unternehmen bieten dir oft eine familiäre Atmosphäre, flache Hierarchien und kurze Entscheidungswege. Du kannst vielseitige Aufgaben übernehmen und hast mehr Gestaltungsspielraum. Außerdem können deine individuellen Stärken und Talente schneller wahrgenommen und gefördert werden.

Welche Vorteile habe ich als Berufseinsteiger*in in einem kleinen Unternehmen?

In kleinen Unternehmen lernst du schnell eigenverantwortlich zu arbeiten und erhältst Einblick in viele unterschiedliche Bereiche. Das fördert deine persönliche und berufliche Entwicklung. Zudem hast du oft direkten Kontakt zu Führungskräften und kannst dich aktiv in Entscheidungen einbringen.

Was ist ein großes Unternehmen?

Als großes Unternehmen gelten Firmen ab 250 Mitarbeitenden oder einem Umsatz von mehr als 50 Mio. €. Ab 51 und bis 249 Mitarbeitenden sowie einem Jahresumsatz von maximal 50 Mio. € wird von „mittleren Unternehmen“ gesprochen.

Warum sollte ich in einem großen Unternehmen arbeiten?

In einem größeren Unternehmen profitierst du schon beim Berufseinstieg von höheren Gehältern. Außerdem sind die Aufstiegschancen in einem Großbetrieb besser. Weitere Vorteile sind Förderprogramme, Weiterbildungen sowie zahlreiche Mitarbeiter-Benefits.

Ist es gut, in einem Konzern zu arbeiten?

Dein Arbeitsplatz ist in einem Großunternehmen oder Konzern meist besser gegen Krisen geschützt. Darüber hinaus kannst du im Unternehmen einfacher zwischen Abteilungen wechseln und leichter aufsteigen als in einem Kleinbetrieb.

Warum verdient man in großen Unternehmen mehr Geld?

Das Arbeiten als Fachkraft in einem Großunternehmen ist meist mit mehr Verantwortung verbunden, was sich in einem höheren Gehalt widerspiegelt. Darüber hinaus können große Firmen oftmals höhere Gehälter zahlen und sie sind dazu bereit, um in Zeiten des Fachkräftemangels Arbeitskräfte halten zu können.

In welchen Unternehmen verdient man am besten?

Statistisch gesehen kannst du in einem Unternehmen aus der Bankenbranche am besten verdienen. Laut Stepstone Gehaltsreport 2025 liegt dort das Mediangehalt bei 65.500€, gefolgt von der Luft- und Raumfahrt-Branche mit 62.000 € und der Pharmaindustrie mit rund 60.750 €.

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